Sexta-feira passada, dia 4 de setembro, terminou oficialmente o prazo oferecido pelo Google para que editoras e autores de todo o mundo se manifestassem contra sua proposta de digitalizar e disponibilizar na Internet (especificamente no Google Books) livros que se encontram fora de catálogo, mas que ainda não são de domínio público.

O assunto já rendeu, e ainda rende, muita discussão. Críticos afirmam que o Google estaria tentando monopolizar todo o patrimônio cultural. Porém, os que defendem a empresa dizem que o projeto é a possibilidade dos leitores de terem acesso a materiais que não existem mais a venda nas livrarias.

A história toda começou há cinco anos, quando o Google, em parceria com as universidades de Harvard e Oxford, passou a digitalizar os acervos das bibliotecas parceiras.

O problema sempre girou em torno de direitos autorais, privacidade dos usuários e ataques das empresas concorrentes (Yahoo e Microsoft, basicamente). Até mesmo a Amazon, que monopoliza a venda de livros online, entrou na briga e mandou um documento à Justiça criticando o Google de ser monopolista (querem exclusividade?).

A revista Veja definiu como duelo de titãs essa briga do Google Books com a aliança entre Microsoft, Yahoo e Amazon. Segundo a revista, o objetivo do trio é “barrar um acordo que dá ao Google os direitos digitais de milhões de livros protegidos ao redor do mundo, sob o argumento de que o contrato pode minar a competição no mercado de livros virtuais”.

O jornal Folha de S. Paulo fez um gráfico muito bom com a história resumida do Google Books:

Eu não concordo muito com essa história de que quem cala consente. Mas… será que o Google ganhará mais uma? A briga ainda promete esquentar…